Le livre d'Esther décrit les (més)aventures d'une jeune juive devenue reine de l'immense empire perse et de son père adoptif, Mardochée. Comme Moïse ou Joseph avant elle, cette jeune héroïne parvient à sauver son peuple d'une terrible menace.

Ce petit récit biblique savoureux, dont l'intrigue est magnifiquement menée, n'est pas dépourvu de traits d'humour et d'ironie. Il est devenu le livret de la fête juive carnavalesque de Pourim.

Au-delà d'aspects plutôt romanesques, le récit soulève des questions théologiques et identitaires à la fois fondamentales et actuelles. Face aux menaces qui pèsent sur le peuple de Dieu dispersé dans un monde soumis à un pouvoir au fonctionnement souvent incompréhensible, le lecteur/la lectrice du livre est conduit-e à se demander si et comment Dieu agit dans le monde. Il/elle devra aussi réfléchir à l'attitude la plus judicieuse face à la persécution et aux persécuteurs. Vaut-il mieux cacher son identité et son origine, pour éviter les risques, ou faut-il "tomber les masques" au risque de devoir, comme Esther, affronter les difficultés avec courage et subtilité ?